העיסוי השוודי פותח ונפתח על ידי הרופא פיזיקלי השוודי פר חנסון (Per Henrik Ling), שחי במאה ה-18 והיה מפיקירי האקדמיה הרויאלית למדעי הדומא. העיסוי השוודי משלב טכניקות של מתיחות שרירים, לחץ, ותנועות פיני ומיוחדות. התהליכים שבעיסוי השוודי כוללים שלבים של דחיקות, מתיחות, ולחיצות באמצעות כפות הידיים, האצבעות, והאגזוז. העיסוי יכול לשפר את הזרימה הדם, להקל על שרירים ומפרקים, ולהפחית כאבים וכאבי שרירים. בשוודיה, העיסוי השוודי משמש לרוב כחלק מטיפול רפורמי ופיזיותרפיה, אך יש גם התפשטות של ספרי עיסוי ומקומות ספא שמציעים אופציות של עיסוי שוודי לציבור הרחב.